بداية وقبل كل شيء يجب الاشارة ولو باختصار الى معنى السيرفر والذي رغم كونه من اكثر الامور شيوعاً في عالم الشبكات الا ان الكثير من مستخدمي الانترنت وحتى بعض مهندسي الشبكات ومختصيها يختلط عليهم المعنى ويلتبس الفهم فبعضهم لا يعرف عن السيرفر الا انه جهاز كبير يحتوي الكثير من المنافذ! في حين لا يعرف البعض الاخر عن السيرفر الا ما يستخدمه وهو الويندوز سيرفر (Windows server) ويعتقد اخرون ان السيرفر هو جهاز خاص لا يمكن ان يعمل غيره عمله ومن هذا المنطلق اود ان اساهم في توضيح الصورة للجميع فالسيرفر هو اي جهاز او نظام برمجي متكامل منصب على اي جهاز يوفر خدمة عن بعد فالطابعة المرتبطة بشبكة محلية تسمى سيرفر الطباعة (Print server) والحاسوب الشخصي الذي يحتوي برامج استضافة لمواقع انترنت يعتبر سيرفر انترنت من نوع (web server) وكذلك الجهاز الذي يتم نصبه بين الشبكة الداخلية (LAN) والشبكة الخارجية (WAN) كأن يكون راوتر او بوابة (gateway) او جدار ناري (firewall) او غيرها يوفر عدة خدمات للمستخدمين ومن هذا المنطلق يصح تسميته سيرفر ولما كانت الاجهزة والانظمة البرمجية التي تعمل كخوادم في الشبكات تكون عادة خاصة العمل (dedicated) فسنحاول في ادناه عمل تعداد بسيط لبعض انواع السيرفرات مع وظائف كل منها:
1- سيرفر البروكسي (Proxy server): ويجلس هذا السيرفر كجهاز او كوظيفة برمجية في احد الاجهزة (الراوتر مثلاً) بين برنامج المستخدم وهو متصفح الانترنت عادة وبين خادم خارجي وليكن ويب سيرفر مثلاً لترشيح الطلبات وتحسين الاداء ومشاركة الاتصال بين عدة مستخدمين.
2- خادم البريد (mail server): ويعمل على نقل وخزن رسائل البريد الالكتروني عبر الشبكة ويكون ايضاً اما جهاز خاص او جزء من نظام برمجي متكامل (windows server as example) منصب في جهاز خاص.
3- سيرفر الويب (web server): وهو السيرفر الذي يقع في القلب من بقية السيرفرات والذي يقدم خدمة التصفح والاتصال عن بعد بشكل حقيقي بالاستعانة ببقية السيرفرات وهو عبارة عن جهاز خزن وادارة المحتوى الرقمي لمواقع وخدمات متعددة ويقوم بعملية استلام طلبات متصفحات الانترنت للوصول الى موقع محدد وجلب ذلك الموقع من الذاكرة المرفقة به والحرص على ايصاله الى الحاسوب الذي طلبه باستخدام خدمات البروتوكول (HTTP).
4- خادم التطبيقات (application server): وهو نوع خاص من السيرفرات التي تسمى في بعض الاحيان بخوادم الطبقة الوسيطة (middleware) حيث انها تضم امكانيات خزن ومعالجة هائلة وتقع بين خوادم قواعد البيانات (database servers) والمستخدم النهائي وتربط بينهما.
5- خوادم الاتصال في الزمن الحقيقي (real time communication servers): وتسمى عادة بخوادم الشات او خوادم الدردشة او خوادم تمرير دردشة الانترنت (Internet Relay Chat) وكذلك تدعي في بعض الاحيان لحد الان خوادم الرسائل الانية (Instant Messaging IM) وتسمح للمستخدمين بتبادل الرسائل النصية وحتى متعددة الوسائط بشكل شبه اني.
6- خوادم بروتوكول نقل الملفات (FTP server): وهي واحدة من اقدم انواع الخوادم وتهدف الى خدمة بروتوكول نقل الملفات والذي ينقل الملفات بين المواقع المتباعدة بشكل امن ومنظم وكذلك يستخدم لنقل السيطرة والتحكم عن بعد.
7- خوادم التعاون والتنسيق (collaboration server): وتوفر هذه السيرفرات قابلية التعاون بين المستخدمين بغض النظر عن البعد المكاني سواء اكان في شبكة مؤسسة داخلية او عبر الانترنت عالمياً وهو ما يسمى (groupware) والذي يعتبر احد اهم اهداف بناء الشبكات وتوسيعها.
8- خوادم القوائم (list server): وتقدم هذه الخوادم ادارة افضل للقوائم البريدية بغض النظر عما اذا كانت نقاشات تفاعلية متاحة للعامة او قوائم باتجاه واحد (اي ارسال من موقع الى المستخدمين فقط) وكذلك ادارة الاعلانات والمجلات والمنشورات الالكترونية.
9- خوادم الشبكة الطرفية (telnet server): ويستخدم لتسهيل الدخول عن بعد (remote login).
10- الخوادم الافتراضية (virtual servers): رغم كونها افتراضية ولا وجود لها فيزيائياً الا ان السيرفرات الافتراضية قد تجاوز عددها عدد السيرفرات الاخرى عام 2009 واعدادها في تزايد مستمر وقد اصبحت الرقم واحد في عالم مراكز البيانات واصبحت مصطلحات الحوسبة السحابية والحوسبة الافتراضية هي لغة اليوم والغد في عالم الشبكات والانترنت.
11- الخوادم البرمجية (software servers): ولا نقصد بها برامج مجردة بل انظمة برمجية متكاملة عامة او خاصة تنصب على اجهزة معينة لتقديم خدمات لمستخدمي الشبكة ومنها نظام التشغيل الشهير الويندوز سيرفر والنظام الغني عن التعريف اللينكس والذي يعتبر نظام ادارة شبكات وخوادم بشكل طبيعي وبإمكانيات ومميزات اكثر بكثير مما في الويندوز.
